PARECE QUE TODO SE VUELVE A REPETIR

Pues bien, si Manuel Azaña fue el gran defensor de la autonomía de Cataluña, antes y durante su periodo de presidente del Gobierno, cambiará radicalmente de opinión en el escaso tiempo que fue presidente de la República Española, por causa de una Guerra Civil que duraría tres años. En efecto, como presidente de la República, en mayo de 1937, Azaña comunica, de forma sorprendente, al Gobierno presidido por Negrín una única y explícita consigna: el Estado debía recuperar los poderes que le reconoce la Constitución y las Leyes en Cataluña, para poner fin a los “excesos y desmanes” que estaban realizando los órganos autonómicos catalanes. El Gobierno de Negrín adoptó sin ningún problema ese encargo y en poco tiempo recuperó para el Estado todos los poderes que las autoridades catalanas se habían apropiado en contra de lo que señalaba la Constitución. En buena lógica, está más que justificado el cambio radical de Azaña con respecto a la autonomía catalana. Como escribe en un artículo, esos hechos “parecen demostrar que nuestro pueblo está condenado a que, con Monarquía o con República, en paz o en guerra, bajo un régimen unitario y asimilista o bajo un régimen autonómico, la cuestión catalana perdure como un manantial de perturbaciones, de discordias apasionadas, de injusticias, ya las cometa el Estado, ya se cometan contra él: eso prueba la realidad del problema”. En definitiva, aunque en su momento discrepase de Ortega por lo que dijo en las Cortes Constituyentes sobre Cataluña, le acabaría dando la razón, de forma implícita, respecto concretamente a estas palabras: “Cataluña es un pueblo frustrado en su principal destino, de donde resulta la impaciencia en que se ha encontrado respecto de toda soberanía, de la cual ha solido depender, su discordia, su descontento, su inquietud; vendría a ser, sin duda, el pueblo catalán un personaje peregrinando por las rutas de la historia en busca de un Canaán que él solo se ha prometido a sí mismo y que nunca ha de encontrar”.

 Sin embargo, en lo que se refiere a la doble alma de Cataluña, Azaña no llegaría a percibirla hasta poco antes de atravesar la frontera entre España y Francia, siendo todavía presidente de la República. Esta doble alma de Cataluña se confirma con dos hechos que marcan todavía hoy la dualidad de su sentimiento identitario. En efecto, es sorprendente que el día 14 de julio de 1931 en dos edificios que se hallan, uno frente a otro, en la actual Plaza de Sant Jaume, se oyese a Luis Companys proclamar, desde el balcón del Ayuntamiento de Barcelona, la II República Española, mientras que desde el balcón de la Generalitat, Francisco Macia proclamaba por su cuenta la II República catalana como Estado autónomo dentro de la que debería ser la República Federal Española. El segundo factor, que también caracteriza la ambigüedad catalana que llega hasta nuestros días, consiste en el hecho de que se presentase el Estatuto de Autonomía de Cataluña en las Cortes elegidas en abril de 1931, antes de que se hubiese aprobado la Constitución española. Como subraya García de Enterría en su Introducción, este hecho tiene una importancia capital. En él se afirma, por un lado, el “derecho de autodeterminación” que compete al pueblo catalán. Pero, por otro, se añade a continuación que “la personalidad política de Cataluña debía precisar su compromiso con la República española. Con esta obligación, voluntariamente asumida, se ha querido ofrecer a las Cortes Constituyentes de la República una prenda del amor (sic) que pone Cataluña en la defensa de la libertad que todos los pueblos de España han conquistado por la revolución del 14 de abril”. No deja de ser paradójico que unas palabras parecidas las hayan pronunciado recientemente los dos líderes de la independencia de Cataluña, esto es, Artur Mas y Oriol Junqueras. En este punto no hay más remedio que recordar dos frases de Jorge Santayana. Una: “Aquellos que no recuerdan el pasado, están condenados a repetirlo”. Y dos: “El nacionalismo es la indignidad de tener un alma controlada por la geografía”.